地震幸存者的大脑功能受到严重影响

最新研究发现，2008年5月12日中国汶川发生的地震对身体健康的幸存者的大脑功能造成严重影响，并对这些幸存者的心理健康构成威胁。此项研究由精神病学研究所与中国、美国和英国利物浦的大学同事合作开展，研究成果近日在PNAS在线发表。

研究人员想更好地了解功能性大脑系统是如何适应巨大情绪压力的。先前的动物研究显示了大脑边缘叶、旁边缘、纹状体和前额叶结构对压力和恐惧反应的重要性。人类研究主要关注临床诊断为创伤后应激障碍的患者，已经报道了类似大脑结构存在异常。然而，人们目前对创伤幸存者大脑功能在创伤性事件（如地震）后不久的潜在变化知之甚少。

2008年5月12日，中国四川省汶川县发生了里氏8.0级的特大地震。受灾最严重的地区有映秀、汶川、都江堰和什邡，直接受灾人数高达4500万，其中69146人确认遇难，374131人严重受伤，17516人失踪。

很大一部分幸存者（20%左右）可能患有应激相关障碍，如急性应激障碍（acute stress disorder，简称ASD）和创伤后应激障碍（posttraumatic stress disorder，简称PTSD）。King’s College London精神病学研究所的Andrea Mechelli博士和一位研究著者称：“在这些常见精神障碍的持续严重影响下，必须更好地了解大脑功能在创伤适应早期的变化，从而更好地了解创伤后反应，更加有效地进行早期干预。”

研究人员运用一种称为“静息状态fMRI”的方法，检查了巨大心理创伤后不久（13–25天）的44位健康幸存者和32位对照组。他们发现，与在创伤后应激障碍中观察到的类似，在重大创伤经历后不久可以发现大脑功能发生巨大变化，说明幸存者需要早期评估和干预。

先前对几年或者甚至十几年前受到创伤的受害者进行了研究。对幸存者大脑功能在大规模灾难（如地震）后不久的变化尚未做过临床研究调查。

该研究成果显示，在大规模汶川地震后不久，受到严重感情创伤的人在大脑的某些区域机能亢进，而其它区域的功能连通性降低。研究表明创伤经历不仅影响区域功能，而且影响大脑网络内的动力相互作用。这种大脑变化在创伤经历后的几周或几个月里是否保持不变还是进一步发展目前不太清楚。

Mechelli博士继续说道：“更好地了解创伤性事件对大脑功能的影响可以帮助我们确定那些需要早期治疗的人，降低全国性灾难、军事冲突以及其它严重情绪困扰原因对创伤幸存者的长期心理影响。”

创伤幸存者的纵向研究可以进一步了解大脑功能的变化在严重创伤后是如何随着时间的推移而发展的，及其与之后出现潜在应激相关障碍的关系。